「estrogen-like」は名詞「estrogen」に英語の接尾辞「-like（…のような）」をつけた語である。'estrogen'はNew Latinの'oestrogen'（または'oestrogen'の綴り）に由来し、最終的にはギリシャ語'oistros'（刺戟、性的衝動）と語幹'-gen'（生み出す）にさかのぼる。

'estrogen'は20世紀初頭にNew Latinの'oestrogen'として科学用語に入り、その後アメリカ英語で簡略綴りの'estrogen'が広まった。接尾辞'-like'を付けて複合形容詞'estrogen-like'が作られた。

当初は発情（性的衝動や繁殖状態）を生じさせる物質を指していたが、次第に女性ホルモンの一群を指すようになった。'estrogen-like'は「エストロゲンに似ている／エストロゲンの作用を模倣する」という意味を持つようになった。