「observation」はラテン語の「observatio」に由来し、「ob-」は「向かって」、「servare」は「見る、保つ」を意味しました。

「observatio」はフランス語の「observation」に変わり、中英語を経て現代英語の「observation」になりました。

最初は「見る、保つ行為」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。