「nonwarlike」は近代英語で成立した語で、否定の接頭辞「non-」と形容詞「warlike」から成り、「non-」は「〜でない」を意味し、「warlike」は「戦争のような（戦争的な）」を意味します（'war' + 接尾辞 '-like'）。

「non-」は中英語で借用された否定接頭辞（ラテン語'non'が古フランス語経由で入りました）。「war」は古ノルマン・古北フランス語の'werre'（現代仏語'guerre'）に由来し、接尾辞'-like'は古英語の'-līc'に由来します。これらが結びつき現代英語で'warlike'、さらに'nonwarlike'が形成されました。

各要素は本来『〜でない＋戦争のような』という文字通りの意味を持ち、合成語としては基本的に『非戦的な／好戦的でない』という意味が現代まで維持されています。