「nonpalindromic」は英語に由来し、接頭辞「non-」と「palindromic」から成り、「non-」は「...でない」を意味し、「palindromic」はギリシャ語の『palindromos』（palin「再び」+ dromos「走る」）に由来します。

『palindrome』はギリシャ語『palindromos』に由来し、後にラテン語や中英語を経て英語の『palindrome』となり、形容詞形『palindromic』が現れ、さらに否定接頭辞『non-』が付いて『nonpalindromic』が作られました。

元々は「再び走る（戻る）」というギリシャ語的な概念に関わり、転じて前後対称に読める語や列を指すようになり、『nonpalindromic』はその反対、つまり「前後対称でない」を意味するようになりました。