「nonmetrizable」は英語の接頭辞「non-」と形容詞「metrizable」から成り立ち、『non-』は「〜でない」を意味し、語根『metr-』（『metric』を通じて）は「測る・測度」を意味します。

『metrizable』はLate Latinの「metricus」や古フランス語の「metrique」から派生した形容詞『metric』に、動詞化接尾辞『-ize』と能動形容詞化接尾辞『-able』が付いて発達しました。そこにラテン語の接頭辞『non-』が付されて『nonmetrizable』が形成されました。

語根『metron』はもともとギリシャ語で「測る」を意味しましたが、やがて『metric』は測度に関する意味を持ち、『metrizable』は「距離づけできる」を意味し、最終的に『nonmetrizable』は「距離で表せない」を意味するようになりました。