「nonheraldic」は接頭辞「non-」（ラテン語non「〜でない」）と形容詞「heraldic」（「herald」＋接尾辞-ic）から成り、「herald」は古フランス語を経てゲルマン語起源である。

「herald」は古フランス語の 'heraut'/'herald'（ゲルマン語の *hari-wald = 「軍」＋「支配者」）から英語に入り、のちに形容詞 'heraldic' が作られ、近代英語で否定接頭辞 'non-' が付けられて 'nonheraldic' になった。

当初 'herald' は「伝令」や「広報者」を意味していたが、のちに紋章や儀礼に関わる職務を指す語へと専門化し、'heraldic' は「紋章に関する」の意味になり、'nonheraldic' は「それに関係しない」を意味するようになった。