「non-」はラテン語の「non」から来ており、意味は「～でない」。「cranial」はギリシャ語の「kranion」から来ており、意味は「頭蓋（頭骨）」である。

「noncranial」は現代英語で否定の接頭辞「non-」を「cranial」に付けて作られた語で、「cranial」はラテン語の「cranium」を経てギリシャ語の「kranion」に由来し、医療・専門用語として使われるようになった。

元々は「～でない」＋「頭蓋」を意味しており、『頭蓋に関係しない』という意味は形成当初からあり、現在もその意味が保たれている。