「extracranial」はラテン語とギリシャ語に由来し、具体的にはラテン語の「extra」とギリシャ語の「kranion（頭蓋）」から来ており、「extra」は「外側」を、「kranion」は「頭蓋（ずがい）」を意味しました。

「extracranial」はニューラテン語/近代ラテン語における接頭辞「extra-」と「cranialis」/「cranium」（ラテン語の「cranium」はギリシャ語「kranion」から）の結合形から変化し、最終的に現代英語の「extracranial」になりました。

もともとは「頭蓋の外側にある」を意味し、この解剖学的・医療的な意味はほぼ変わらず今日に至っています。