「nonassignability」は英語に由来し、接頭辞「non-」＋「assignability」から成る。ここで「non-」は「〜でない」を意味し、「assignability」は『assign（割り当てる・譲渡する）』＋接尾辞「-ability（〜できる性質）」に由来する。

「nonassignability」は近代英語で「non-」と「assignability」を結合して作られた語である。「assignability」は動詞『assign』が古フランス語 'assigner'、さらにラテン語 'assignare' から英語に入ったものである。時間とともに『assign』は法的な意味で『権利を譲渡する』という意味を持つようになり、接尾辞 '-ability' が付いて『assignability』が形成された。

もともと『assign』は印をつける・割り当てるという意味を持っていたが、時代とともに『権利・義務を譲渡する』という法的意味に発展した。したがって『nonassignability』は現代では『譲渡できないこと』を指すようになった。