'nonantimicrobial'は英語に由来し、接頭辞「non-」と語「antimicrobial」から成り、「non-」は「〜でない」を意味し、「anti-」は「〜に対して」を意味し、「microbial」は「小さな生命（microbe）」に由来します。

『nonantimicrobial』は現代英語で『non-』を『antimicrobial』に付して作られました。『antimicrobial』の要素は、ギリシャ語の'anti-'（〜に対して）と'mikros'（小さい）および'bios'（生命）を経て、フランス語や新ラテン語を通じて英語の'microbe'/'microbial'になったものです。

構成要素は元々「〜でない」＋「小さな生命に対して（働く）」という意味を伝え、結合語は現代では「抗菌性を示さない」という直接的な意味になっており、その基本的な意味は概ね変わっていません。