「nonanatomical」は英語の否定接頭辞「non-」（ラテン語 'non'「〜でない」に由来）と、「anatomical」に由来する語を結合してできた語で、「anatomical」はギリシャ語 'anatome' を経てラテン語 'anatomia' に由来する。ギリシャ語の要素 'ana-' は「上へ・通して」、'temnein' は「切る」を意味した。

「anatomical」はギリシャ語 'anatome' からラテン語 'anatomia'、中世フランス語や中英語の形を経て現代英語の 'anatomical' になり、'nonanatomical' は現代英語でその形容詞に否定接頭辞 'non-' を付けて作られた形成語である。

元来は「切り分ける（解剖する）」という意味に関する語だったが、やがて「生物の構造に関する」という意味に広がり、そこから『解剖学的でない』を表す語として 'nonanatomical' が用いられるようになった。