「anatomic」はギリシャ語の「anatomē」（ana-「上へ」＋temnein「切る」）に由来する。

「anatomē」はラテン語「anatomia」、中期フランス語「anatomie」を経て英語の「anatomy」となり、そこから形容詞「anatomic」が派生した。

もともとは「切り開くこと（調査のために）」という意味だったが、現在は「生物の構造に関する」という意味に発展した。