「non-stimulative」は英語の接頭辞「non-」と形容詞「stimulative」から成る。'non-'はラテン語の'non'（〜でない）に由来し、'stimulative'はラテン語'stimulare'（駆り立てる、けしかける）に由来する。

『stimulative』はラテン語'stimulare'（駆り立てる）や中世ラテン語の'stimulativus'の系統から発展し、形容詞を作る接尾辞'-ive'を経て英語の'stimulative'になった。現代英語ではこれに接頭辞'non-'が付いて'non-stimulative'が作られた。

当初はラテン語で「駆り立てる・刺激する」という文字通りの意味だったが、英語では「（生理的・精神的に）刺激を与える」という意味に発展し、さらに'non-stimulative'は「そのような刺激を与えない」という意味になった。