「non-petalous」は近代英語で生まれ、接頭辞「non-」（ラテン語の「non」＝「〜でない」）と「petalous」（ギリシャ語の「petalon」＝「葉／花弁」）の結合による。

「petal」はギリシャ語『petalon』に由来し、ネオラテン語の『petalum』やフランス語の『pétale』を経て英語の『petal』になった。形容詞『petalous』がそこから作られ、『non-』が近代英語で接頭したことで『non-petalous』になった。

元々は文字通り「花弁を持たない」という意味の結合語で、植物学的な用法ではその意味がほぼ維持されている。