「non-climbing」は近代英語に由来し、接頭辞「non-」は古フランス語、最終的にはラテン語の「non」に由来し「～でない」を意味し、動詞「climb」の現在分詞「climbing」と結合している。

「climb」は古英語の語「climban」や中英語の「climben」から変化して現代英語の「climb」になり、その現在分詞「climbing」が用いられるようになった。一方「non-」はラテン語「non」から古フランス語を経て英語に入った。

当初は単に「登らない」を意味しており、その核心的な意味は現代でも保たれている。