「非英数字」は、「非」を意味する接頭辞「non-」と「アルファベット」と「数字」を組み合わせた「alphanumeric」から派生しています。

「alphanumeric」という用語は、文字と数字の両方を使用するシステムを説明するために20世紀に初めて使用されました。「non-」という接頭辞が追加され、このカテゴリに該当しない要素を説明するようになりました。

最初は「文字と数字を含まない」という意味で、現代の使用法でもこの意味は一貫しています。