「non-Western-themed」は接頭辞「non-」（ラテン語 'non' に由来）、「Western」（古英語 'west' に由来）、「themed」（名詞 'theme' はギリシャ語 'thema' を経てラテン語に由来）から成り、'non-'は「〜ではない」を、'west'は「日が沈む方向」を、'thema'は「置かれたもの／主題」を意味した。

「Western」は古英語の 'west' から来ており、「theme」はギリシャ語 'thema' がラテン語やフランス語を経て英語に入った。現代英語では 'Western-themed' に接頭辞 'non-' を付けて『西洋をテーマにしたものとは逆』を表す複合語が生じた。

要素自体は『〜ではない』＋『西洋の』＋『テーマに関する』を意味していたが、現代では『西洋以外の文化をテーマにした』という美的・文化的なカテゴリーを示す語として用いられる。