「non-Hebrew」は「非」を意味する接頭辞「non-」と「ヘブライ語」を指す「Hebrew」から派生した。

「non-Hebrew」は「non-」と「Hebrew」を組み合わせて、ヘブライ語やヘブライ人に関連しないものや人を示すようになった。

最初は「ヘブライ語ではない」という意味で、現代でもこの意味は変わっていない。