「neutrality」はラテン語の「neutralitas」に由来し、「neuter」は「どちらでもない」を意味しました。

「neutralitas」は古フランス語の「neutralité」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「neutrality」になりました。

最初は「どちらでもないことの質」を意味し、この意味は現代の使用においてもほぼ同じままです。