「multigrain」は接頭辞「multi-」（ラテン語 'multus'『多い』）と「grain」（古フランス語 'grain'、ラテン語 'granum'『穀粒・種』）から成る合成語である。

「multi-」はラテン語 'multus' から来て英語で結合形として生き残った。'grain' はラテン語 'granum' → 古フランス語 'grain' → 中英語 'grain' を経て現代英語になった。'multigrain' は20世紀に食品表示で用いられるようになった現代的な造語である。

要素そのものは『多い』＋『穀粒』という意味だが、複合語としては複数種類の穀物を含む食品（特にパンやシリアル）を指す商業的な用語になった。