「morphopathological」はギリシャ語の結合形『morpho-』『patho-』と形容詞化要素『-logical』（ギリシャ語の『logos』に由来）から成り、『morpho-』は「形」、「patho-』は「病い・病気」を意味した。

『morphopathological』は近代科学英語で『morpho-』（ギリシャ語『morphē』）と『patho-』（ギリシャ語『pathos』）に接尾辞『-logical』（New Latin／近代英語の形成）を結合して作られ、'病の形・構造に関する'という形容詞になった。

元々は「形」と「病」を広く指す語根に基づき『病の形の研究』という概念を持っていたが、現在は医学・生物学の文脈で『病変によって生じる構造的変化に関する』という意味で使われる。