「misunderstander」は英語に由来し、否定を表す接頭辞「mis-」（古英語の「mis-」に由来し「誤って」「悪く」を意味）、動詞「understand」（古英語の「understandan」＝「理解する」に由来）、および動作者を表す接尾辞「-er」（古英語の「-ere」に由来）から成る造語です。

「understand」は古英語の「understandan」から発展し、「mis-」が結び付いて「misunderstand」が生まれ、さらに動作者接尾辞「-er」を付けて近代英語で「misunderstander」という派生名詞になりました。

各要素は元々「誤って」＋「理解する」を意味しており、時間を経て合成語は特に「誤解する人」を指す現在の意味に発展しました。