「ministerialism」は英語に由来し、形容詞「ministerial」と接尾辞「-ism」から成る。『ministerial』はラテン語 'minister'（しもべ・従者）に由来し、'-ism' は主義・制度を表す。

「ministerialism」は形容詞「ministerial」（中英語・古仏語を経てラテン語 'minister' に由来）から発展し、英語の接尾辞 '-ism' を付けて大臣に関する制度や主義を表す名詞になった。

元は『しもべ・従者』の意味と関連していたが、語幹は公職者（大臣）を指すように変化し、『ministerialism』は『大臣による制度・主義』という現在の意味になった。