「lock-dependence」は現代英語で「lock」と「dependence」を合成してできた語。'lock'は古英語の 'loc'（掛け金、錠）に由来し、'dependence'はラテン語の 'dependēre'（後に古仏語・中英語を経る）に由来する。'de-'は接頭辞、'pendere'は「掛かる・頼る」を意味した。

「lock」は古英語の 'loc'（掛け金・錠）から中英語・現代英語へ変化した。「dependence」はラテン語 'dependēre'→古仏語 'dependance'→中英語 'dependence' と進化し、合成語としての「lock-dependence」は計算機分野の技術用語として現代に生じた。

個別の語はそれぞれ物理的な「錠」や「依存」を意味していたが、現代の技術用法ではロックによる同期の影響に依存するという並行性に特化した意味になっている。