「law-abiding」は「law」と「abide」の組み合わせに由来し、「law」は規則の体系を指し、「abide」は従うことを意味します。

「abide」は古英語の「ābīdan」から変化し、「待つ」または「留まる」を意味し、最終的に現代英語の「abide」になりました。

当初、「abide」は「待つ」または「留まる」を意味していましたが、時間の経過とともに「従う」または「守る」という意味に進化しました。