「lactate」はラテン語の「lactare」に由来し、「lac」は「ミルク」を意味しました。

「lactare」はフランス語の「lactater」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「lactate」になりました。

最初は「ミルクを生産すること」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。