「wean」は古英語の「wenian」に由来し、「wen-」は「慣れさせる、訓練する」を意味しました。

「wenian」は中英語の「wenen」に変わり、最終的に現代英語の「wean」になりました。

最初は「慣れさせる、訓練する」を意味していましたが、時間とともに「母乳以外の食物に慣れさせる」という現在の意味に進化しました。