「isotropical」はギリシャ語の要素「isos」と「tropos」から由来する。'isos'は「等しい」、'tropos'は「回転／方向」を意味し、英語の形容詞語尾「-ical」が付加された。

「isotropical」は形容詞「isotropic」（ニューラテン語／近代ギリシャ語由来、ギリシャ語の 'isotropia' に基づく）から派生し、さらに接尾辞 '-al'／'-ical' が付いて作られた。'isotropic' は 'isos' + 'tropos' に由来し、ニューラテン語を経て英語に入った。

元来は「全方向に等しい」という意味で形成され、現代の科学用語としての「等方性を持つ／等方性に関する」という意味でほぼ同じ意味が保たれている。