「irreplaceableness」は英語に由来し、名詞化接尾辞「-ness」が「irreplaceable」に付いて作られた語である。『ir-』はラテン語の否定接頭辞『in-』から、『replace』は古フランス語『replacer』（元に戻す）を経て来ており、『re-』は「再び」、『place/put』は「置く」を意味する要素である。

『replace』は古フランス語『replacer』から中英語の『replacen』などを経て現代英語の『replace』になった。否定接頭辞『in-』は『r』の前で『ir-』に変化し（例：irreplaceable）、その後に『-ness』が付いて抽象名詞『irreplaceableness』が作られた。

もともとは『元に戻す』という具体的な行為（replace）と単純な否定（ir-）の要素を持っていたが、次第に『置き換えられない性質』という抽象的性質を表す語へと意味が変化した。