「inequilateral」はラテン語の否定接頭辞「in-」（「〜でない」）と、ラテン語の要素「aequus」（「等しい」）＋「latus」（「辺」）に由来する「equilateral」を組み合わせた語に由来します。

「equilateral」は中世～近代ラテン語（aequilateralis）や古フランス語を経て英語に入りました。英語で否定接頭辞「in-」を付けて「inequilateral」が作られました。

元々は「〜でない」＋「等しい辺を持つ」を意味しており、現代でも「辺が等しくない」という意味が保たれています。