「indispensability」はラテン語の要素を経由してフランス語・英語に伝わった語で、ラテン語の根『dispensare』は「分配する・渡す」を意味し、接頭辞『in-』は「〜でない」を意味しており、『取り除けない・代えがきかない』という概念を生んだ。

「indispensability」はラテン語の'　dispensabilis'やフランス語の'indispensable'を経て16世紀頃に英語の'indispensable'として定着し、そこから名詞形'indispensability'が英語で作られた。

当初は「取り除くことができない」という文字通りの意味だったが、次第に「絶対に必要である・欠くことのできない」という広い意味に発展した。