「inessentiality」は英語に由来し、形容詞「inessential」と名詞化接尾辞「-ity」から成り、接頭辞「in-」は「〜でない」を意味し、「essential」はラテン語の「essentialis」（「essentia」由来）で「本質」を意味します。

「inessential」は否定接頭辞「in-」と「essential」から派生し、「essential」は中世ラテン語の「essentialis」、ラテン語の「essentia」（動詞「esse＝存在する」に由来）に遡ります。名詞化接尾辞「-ity」（ラテン語の「-itas」）を付けて現代英語の「inessentiality」になりました。

当初は「本質的でない」を意味しましたが、現在ではより一般に「必要性や重要性の欠如」を表す語として用いられます。