「inconspicuous」はラテン語の「inconspicuus」に由来し、「in-」は「ない」、「conspicuus」は「見える」を意味していた。

「inconspicuus」は英語の「inconspicuous」に変化し、最終的に現代英語の「inconspicuously-shaped」になった。

当初は「見えない」を意味していたが、時間とともに「目立たない」という現在の意味に進化した。