「ill-assorted」は英語に由来し、接頭辞の「ill-」（古英語の 'ill' / 原ゲルマン語 *ubilaz：『悪い』を意味）と、古フランス語の 'assortir'（『整える・合う』を意味）に由来する 'assorted' の結合によって成り立っています。

「assorted」は古フランス語 'assortir' や中英語の 'assorten' などを経て現代英語の 'assorted' になり、否定の接頭辞 'ill-'（古英語の 'ill'）が後に付いて 'ill-assorted' という語が形成されました。

当初は『並べ方・仕分けが悪い』という意味でしたが、次第に『取り合わせが悪い・釣り合っていない』という現在の意味へ変化しました。