「idealist-driven」は現代英語の複合語で、'idealist'と'driven'から成る。'idealist'はギリシャ語の'idea'（ラテン語・フランス語経由）に由来し、'idea'は『形』や『観念』を意味した。'driven'は古英語の'drifan'に由来し、『駆り立てる』『動かす』を意味した。

『idealist』はギリシャ語の'idea'から発展したラテン語・フランス語の語形を経て英語の'ideal'、さらに'idealist'になった。'driven'は古英語の'drifan'から中英語の形を経て現代英語の過去分詞・形容詞の'driven'になった。『idealist-driven』はこれらを組み合わせた現代英語の複合語である。

個々の語では、'idea'は当初『形』や『観念』を意味し、'driven'は『押し進める』や『駆り立てる』を意味していたが、複合語としては『理念によって駆動される・理念に動かされる』という意味になった。