「icon-loving」は英語に由来し、語を構成する「icon」と「loving」からなる複合語であり、「icon」はギリシャ語の「eikōn（意味は「像」）」がラテン語・古フランス語を経て入った語、「loving」は古英語の「lufian（意味は「愛する」）」に由来します。

「icon」はギリシャ語「eikōn（εἰκών）」から後期ラテン語・古フランス語の『icon/icone』の形を経て中英語に入り、「icon」などの形になりました。一方「loving」は古英語「lufian」から派生し、現代英語で「X-loving」のような複合表現が作られることで「icon-loving」という現代的な複合語になりました。

当初は「icon」が「像・画像」を、「loving」が「愛情を持つこと」を意味していましたが、現代英語ではこれらが結びついて「像やアイコンを好む」という複合的な意味（宗教的な聖像からアプリのアイコンまで含む）を表すようになりました。