「hypoxia」はギリシャ語から来ており、「hypo-」は「下」を、「oxys」は「鋭い」または「酸」を意味します。

ギリシャ語で「hypo-」と「oxys」が組み合わさり「hypoxia」となり、現代英語に採用されました。

最初は「酸素不足」を指しており、この意味は現代でもほぼ同じです。