「hypotactic」は新ラテン語の語「hypotacticus」から来ており、接頭辞「hypo-」は「下」を、語根「taxis」は「配列（配列すること）」を意味しました。

「hypotactic」はギリシャ語の語「hypotaxis」（'hypo-'＋'taxis'）から変化し、後にラテン語／新ラテン語の「hypotacticus」になり、最終的に英語の「hypotactic」になりました。

当初は「下位の配列」や「従属的な配列」を意味しましたが、時間とともに現代の言語学で使われる「（節の）従属を表す」という意味に特化しました。