「hypersensitivity-causing」は英語起源で、接頭辞「hyper-」（ギリシャ語『huper』に由来し『過度・過剰』を意味した）・「sensitivity」（最終的にはラテン語『sensus』を経て古フランス語へ）・「cause」（ラテン語『causa』に由来し『原因・源』を意味した）の語素を組み合わせたものです。

「hypersensitivity-causing」は名詞「hypersensitivity」と現在分詞的要素「causing」からなる近代英語の複合語として発達しました。『hypersensitivity』自体は19–20世紀の医学用語として成立し、その後「causing」と結びついて記述的な複合語になりました。

元々は『過度の生理的敏感さ（特に免疫学的）』を指しましたが、複合語としては『過敏反応（アレルギーや刺激反応）を誘発するもの』というより広い意味で使われるようになっています。