「hornblende-poor」は現代英語の合成語で、'hornblende'（ドイツ語 'Hornblende' より）と 'poor'（古フランス語 'povre', ラテン語 'pauper' に由来）から成る。'Horn' は「角」、'Blende' は鉱物名、'poor' は「乏しい・欠けている」を意味する。

『hornblende』は18〜19世紀に地質学用語としてドイツ語から英語に採用された鉱物名であり、『poor』は古フランス語・ラテン語に由来する『乏しい』の意味を持つ語である。現代の科学記述で『X-poor』という形が用いられるようになり、『hornblende-poor』が地質記述として定着した。

個々の語はそれぞれ鉱物名と『乏しい』を示していたが、合成されることで岩石が角閃石をほとんど含まないことを指す専門的な記述表現となった。