「high-impact」は英語の 'high' と 'impact' の結合に由来します。'high' は古英語の 'hēah'（高い・大きい）に由来し、'impact' はラテン語 'impactus'（'impingere' の過去分詞）を経てフランス語から入った語で、'im-' が『中へ／〜に』、'pingere'（pangere に関連）が『打つ』を意味しました。

'impact' はラテン語の 'impactus' がフランス語を経て17〜18世紀に英語に入り、当初は『打撃』を意味しました。20世紀以降、『影響・効果』の意味で用いられるようになり、'high' と結合して『大きな影響を持つ』を表す 'high-impact' が現れました。

当初は『打つこと・衝突』を意味していましたが、次第に『影響・効果』の意味に変化し、'high-impact' は特に『強い・重大な影響』を指す語として発展しました。