「headship」は中英語の「heafodship」に由来し、「heafod」は「頭」を意味し、「-ship」は「状態や条件」を示す接尾辞でした。

「heafodship」は中英語を経て現代英語の「headship」に変化しました。

当初は「頭やリーダーである状態」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。