「gourd-shaped」は現代英語の複合語で、名詞「gourd（ひょうたん）」と形容詞を作る要素「-shaped（〜形の）」から成る。'gourd'は古フランス語'gourde'を経てラテン語'cucurbita'（ひょうたん）に由来し、'shape'は古英語／原ゲルマン語の語根で「形」を意味する。

『gourd』は中英語で古フランス語『gourde』から入り、さらにラテン語『cucurbita』にまで遡る。'shape'は古英語系で「形」を表す語に由来し、『名詞＋-shaped』の複合表現は近代英語で生産的になり、『gourd-shaped』が物の形容に用いられるようになった。

元来は「ひょうたんの形をした」を意味し、その文字どおりの記述的な意味が現代でも維持されている。