『gastrozooid』はギリシャ語に由来し、特に『gastēr』（「胃」）と『zóon』（「動物」）の要素に、（ギリシャ語の）接尾辞『-oid』（『eîdos』に由来で「形・〜のようなもの」）が組み合わさっている。

『gastrozooid』は新ラテン語／19世紀の学術語形成（'gastro-'と'zooid'の結合）から変化し、やがて現代英語の zoology（動物学）用語としての『gastrozooid』になった。

当初は「胃のような動物（あるいは部分）」を意味していたが、動物学の文脈では特に「群体動物における給餌個体」を指すように意味が狭まった。