「freely」は古英語の「freolice」に由来し、「freo」は「自由」を意味し、「-lice」は副詞の接尾辞でした。

「freolice」は中英語の「frely」に変わり、最終的に現代英語の「freely」になりました。

最初は「自由な方法で」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。