「francophile」はフランス語に由来し、語幹の「franc(o)-」は「フランス・フランスの」を、ギリシャ語の「philos」は「愛する」を意味する。

「francophile」は19世紀に近代フランス語の'francophile'から英語に借用され、語形成はフランス語の'franc(o)-'＋ギリシャ語'philos'による。

当初は「フランスやフランス的なものを愛好する人」を意味し、この基本的な意味は現代でもほぼ変わっていない。