『francophobe』はフランス語の結合形「Franco-」（『France』から、元はラテン語の『Francia』）とギリシャ語の語根『phobos』から成り、『Franco-』は『フランス』を、『phobos』は『恐れ』を意味したことに由来する。

『francophobe』は近代のヨーロッパ語でフランス語／ラテン語の「Franco-」とギリシャ語由来の接尾辞「-phobe」を合わせて作られ、19〜20世紀に英語に取り入れられた。

当初は『フランスやフランスに関するものへの恐れ』を指したが、時とともに『フランスやフランス人、フランス文化に対する敵意・嫌悪』という意味へ広がった。