「fibrinolysis」は新ラテン語（Neo-Latin）に由来し、語は「fibrin-」（血栓の網目を作るタンパク質フィブリンを指す）と「-lysis」（溶解・分解を意味）から成る。

「fibrin」は後期ラテン語の「fibra」（繊維）に由来し、「-lysis」はギリシャ語の「lysis」（緩める・解放する）に由来する。これらが新ラテン語で結合して「fibrinolysis」となり、20世紀に医学用語として英語に入った。

もともとは「繊維の緩め・溶解」を指す語組成だったが、次第に血栓中のフィブリンを酵素的に分解することを意味する専門用語に特化した。