「faux-paranormal」はフランス語の「faux」（「偽」の意）と英語の「paranormal」（ギリシャ語接頭辞 para- と 'normal' に由来）の結合から生じた語で、「faux」は「偽」を意味し、「para-」は「〜のそばに／〜を超えて」を意味した。

「faux」はフランス語の 'faux'（古フランス語 'fals'）から借用され、「paranormal」は近代英語の造語（ギリシャ語 'para-' + ラテン語/英語の 'normal'）である。複合語『faux-paranormal』は比較的新しい英語の造語である。

元来「paranormal」は通常を超える現象を指したが、『faux-paranormal』は超常に見えるが意図的に偽造された、あるいは解明可能なものを指す語として発展した。