「exoteric」はギリシャ語の「exōterikos」に由来し、「exō」は「外」を意味しました。

「exōterikos」はラテン語の「exotericus」に変化し、最終的に現代英語の「exoteric」になりました。

最初は「外部または外向き」を意味しましたが、時間とともに「一般の人々を対象とした」という現在の意味に進化しました。